Pattaya, Thaimaa-
Kiinalaiset voivat vihdoinkin palata helpommin Thaimaahan sunnuntaina 8. tammikuuta, ja yksi innostuneimmista osapuolista on Pattayan matkailuviranomaiset ja yritysten omistajat.
Itä-hotelliyhdistyksen puheenjohtajan Sanphet Supbowornsathianin mukaan kiinalaiset turistit ovat erittäin odotettuja Pattayan jäsenhotelleissa ja nähtävyyksissä, kuten Nong Nooch Gardens tai Alcazar Cabaret.
Intian turistiluvuilla lasku johtuu Intian hallituksen uudesta toimeksiannosta, joka edellyttää Covid-19-testejä kaikille Thaimaasta Intiaan lentäville vierailijoille, Sanphet toivoo, että Kiina pystyy korjaamaan menetettyjä paikkoja.
Ennen COVID-19:ää kiinalaiset turistit muodostivat suurimman prosenttiosuuden sekä Thaimaan että Pattayan vierailijoista.
Sanphet ja muut matkailuviranomaiset uskovat kuitenkin, että toipuminen kiinalaisista turisteista tapahtuu asteittain eikä kaikkea kerralla. Aluksi yksittäisten matkailijoiden odotetaan olevan suurin osa Pattayan vierailijoista, jotka tunnetaan nimellä FIT's (Financially Independent Traveler). Sanphetin mukaan pakettiryhmien, joita monet ajattelevat kuultuaan sanat kiinalainen turisti, odotetaan palaavan vasta maalis-huhtikuussa logistisista syistä.
Samaan aikaan Sanphet lisäsi, että monet Pattayassa toimivat kiinalaisia turisteja palvelevat matkailuyritykset ovat alkaneet käynnistää uudelleen ja lisätä henkilöstöään ja toimintaansa odottaessaan kiinalaisten matkailijoiden paluuta.
Pattayalaiset yritykset puolestaan toivovat, että Pattaya City keskittyy rakennustöiden nopeuttamiseen, erityisesti kriittisen Second Roadin, ennen kuin kiertoajelubussit, jotka kuljettavat kymmeniä Kiinan kansalaisia, palaavat kaupungin halki, mikä lisää jo ennestään ongelmallisia liikenneongelmia.
Kiinalainen uusivuosi osuu sunnuntaina 22. tammikuuta, mutta Pattayan matkailuviranomaiset eivät odota kiinalaisten turistien voimakasta paluuta ennen tai samana päivänä, vaikka jonkin verran nousua on odotettavissa.